Objetos de audio
Con Dolby Atmos, todo sonido puede expresarse como un elemento de audio único, un objeto, que se coloca de manera independiente del resto de la banda de sonido. Ya sea un niño gritando, un helicóptero despegando o una bocina estridente de un automóvil, el cineasta puede decidir exactamente de dónde se originará el sonido y hacia dónde debería desplazarse a medida que se desarrolla la escena.
Los objetos de audio permiten que los cineastas se enfoquen en la historia. Con el audio basado en canales, los cineastas solo pueden aproximarse a una ubicación deseada del sonido y no pueden aislar los sonidos individuales. Con Dolby Atmos, los cineastas eligen exactamente dónde debería ubicarse el sonido y el sistema toma decisiones inteligentes a la hora de asignar el sonido a los altavoces con base en la matriz de los altavoces del cine o del home theater. Los objetos de audio se originan en cualquier parte y se desplazan hacia cualquier parte en el espacio tridimensional, incluso en un plano elevado.
Audífonos y altavoces estéreo integrados
Mientras que el cine y los sistemas de home theater tienen varios canales, los audífonos y los altavoces integrados de los dispositivos móviles son estéreo de dos canales. Para crear una experiencia Dolby Atmos para los usuarios móviles, los científicos de Dolby recurrieron a una extensa búsqueda y a su experiencia en psicoacústica, la disciplina que estudia cómo percibimos los sonidos.
Para crear una percepción realista del sonido elevado y envolvente con los sistemas móviles de dos canales se comienza por las funciones de transferencia relacionadas con la cabeza (HRTF, head-related transfer functions). Las funciones HRTF describen la manera en que llegan a nuestros oídos los sonidos entrantes que se encuentran en diferentes posiciones alrededor nuestro.
Dependiendo de dónde se origine el sonido, puede llegar a un oído apenas después que al otro, y puede tener leves diferencias en cada oído (por ejemplo, puede ser más suave o menos específico). Las diferencias se deben a la interferencia provocada por la cabeza, el torso y las orejas del oyente. El cerebro procesa de forma instantánea estas diferencias como información espacial, lo que nos permite oír en tres dimensiones. Las HRTF representan esas mismas diferencias matemáticamente.
Las HRTF son mágicas
Una mezcla Dolby Atmos de medios de streaming soporta hasta 128 objetos de audio simultáneos e incluye metadatos que describen la ubicación de cada uno en el espacio. El procesador Dolby Atmos de un dispositivo móvil aplica nuestros amplios conjuntos de HRTF a estos metadatos para recrear información espacial en una señal estéreo. Al oírse en cualquier tipo de audífonos, esta banda de sonido estéreo simula el sonido cinematográfico, incluidos los sonidos elevados, y así se logra una experiencia poderosa y espaciosa.
Para reproducir esta misma experiencia en los altavoces incorporados de un dispositivo se requiere un procesamiento adicional. Los altavoces generan un fenómeno natural de "comunicación cruzada" en nuestros oídos, que funciona en contra de la simulación de canales múltiples. El procesador Dolby Atmos cancela esta comunicación cruzada y luego aplica las HRTF para crear el sonido dimensional del espacio determinado y el movimiento de los objetos de audio.
Como beneficio agregado —y con un toque mágico—, el procesador Dolby Atmos entrega todo esto con un mínimo efecto sobre la duración de la batería.